Chinas Wirtschaft im Zeichen von Corona

China reagierte auf den ersten Ausbruch von Covid-19 in Wuhan mit einem ri­gorosen Lockdown. Durch die Einschränkung der sozialen Kontakte sollte die Übertragung des Virus verhindert werden. Für die Chinesen waren die öko­nomischen Folgen des Lockdowns de­saströs – genauso wie für die meisten anderen Länder weltweit.

Erstmals Negativwachstum

Zum ersten Mal seit der Öffnung Chinas vor 40 Jahren bekamen die chinesischen Bürger Negativwachstum zu spüren: –6,2 Prozent im ersten Quartal 2020 im Jahresvergleich. Die Regierung reagierte mit zahlreichen Initiativen, um den Fall abzubremsen. Staatliche Banken boten grossen Unternehmen neue Kredite und reduzierte Zinsen, wobei der niedrigste Kreditzinssatz für Firmen immer noch bei 4,35 Prozent liegt. Um kleinere Firmen zu unterstützen, wurden die So­zialabgaben für Angestellte von KMU bis Ende 2020 erlassen.

Darüber hinaus hat die Regierung auch ihre traditionale Stimulus-Methode zur Anwendung gebracht und Infrastruk­­tur- sowie Bauprojekte gestartet. Der Verkauf von Baggern und Schwerlastkraftwagen zog um 60 Prozent an, während Zement- und Stahlverkäufe im Mai um 8 beziehungsweise 6 Prozent im Jahres­vergleich wuchsen.

Die Industrieproduktion wuchs im Mai ebenso, und zwar um 4,4 Prozent im Jahresvergleich. Der Einkaufsmanagerindex war im Mai und Juni in den Bereichen Industrie und Dienstleistungen über 50, was auf ein Wachstum der Wirtschaft hindeutet.

Der Konsum war im Juli im Jahresvergleich negativ: –1,1 Prozent. Im Juni (–1,8 %) und Mai (–2,8 %) war der Konsum jeweils noch etwas weiter unter dem Level des Vorjahres, da die Bevölkerung noch vorsichtiger war und auf soziale
Aktivitäten verzichtete, die das Risiko der Übertragung des Virus erhöhen.

Massnahmen in Billionenhöhe

Um die Wirtschaft langfristig anzutreiben, hat die chinesische Regierung ein Investitionspaket in der Höhe von 1,4 Billionen US-Dollar für neue Technologien bis 2025 geschnürt. Zusätzlich zu den herkömmlichen Infrastrukturinvestments werden auch der Ausbau von 5G, das Internet der Dinge, autonom fahrende Autos, künstliche Intelligenz und weitere neue Technologien landesweit forciert. So soll China in einen wahren digitalen Giganten verwandelt werden.

Die chinesische Regierung hat kürzlich auch den Ausbau des Netzwerks der Hochgeschwindigkeitszüge angekündigt. Bis 2035 soll das Netzwerk um 70 000 Kilometer erweitert und da­mit fast ver­doppelt werden. Alle Städte mit mehr als einer halben Million Einwohner sollen an das Hochgeschwin­digkeitsnetzwerk angeschlossen sein. Gleich­zeitig laufen Tests für neue Magnetschwebebahnen (Maglev), die eine Höchstgeschwindigkeit von 600 km/h erreichen sollen – neun solche Maglev-Linien sind in Planung.

Im Jahr des Coronavirus bleibt viel Un­sicherheit und man kann durchaus Zweifel hegen, was die Perspektiven der chi­nesischen Wirtschaft anbelangt. Den­-noch, Chinas erfolgreiche Eindämmung des kürzlichen Covid-Ausbruchs in Peking ohne grossflächige Lockdowns zeigt, dass das Land die sozialen Werkzeuge ent­wickelt hat, um die Pandemie ohne weitere grosse wirtschaftliche Schäden zu kontrollieren. Während weitere Ausbrüche so gut wie sicher sind, kann angenommen werden, dass sie ohne gross­flächige Ausgangssperren bewältigt werden können.

Positive Prognose

Der Internationale Währungsfonds (IWF) scheint das auch so zu sehen: Er hat kürzlich die wirtschaftliche Prognose für Chi­na überarbeitet und erwartet 1 Prozent Wachstum 2020 und 8,2 Prozent Wachstum 2021. UBS erwartet ein Wachstum von 1,5 Prozent dieses Jahr und 7,5 Prozent kommendes Jahr.

China hat die Wachstumsrate des zweiten Quartals veröffentlicht: 3,2 Prozent. UBS hatte ein Wachstum von lediglich 0,5 Prozent im zweiten Quartal erwartet, und viele Fachleute zweifeln an den positiven Zahlen. Einige Analysten schätzen, dass die Zahlen im zweiten Quartal durch die ungewöhnlich starken Exporte von Me­dizingütern und geringen Einfuhren verzerrt wurden.

Auch wenn die Genauigkeit der Zahlen des zweiten Quartals zu hinterfragen ist: Die Beobachter, die in China leben, sehen, dass im Juli weitgehend Normalität eingekehrt ist – mit angekurbelter wirtschaftlicher Aktivität, Staus und prall gefüllten Einkaufszentren. Die Menschen stehen sogar wieder vor Luxusgüter-Geschäften Schlange.